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Samedi 21 avril...voilà notre petite vie à Gold Coast touche à sa fin. Nous rendons les clés de notre appart et emportons avec nous tout plein de souvenirs de ces huit mois passés ici. Direction Brisbane où nous prendrons un vol pour Alice Springs tot le lendemain. Ca y est notre aventure d'un mois à travers les terres australiennes peut commencer.
Alice Springs - Uluru - Kata Tjuta
Apres un réveil matinal et trois heures d'avion, nous atterissons à Alice Springs, située au coeur du désert australien...autant dire au milieu de nulle part, puisque la ville la plus proche se trouve à plus de 400 km. Nous constatons qu'une importante communauté aborigene peuple la ville, mais d'un autre cote en semble aussi exclue. Une fois notre van recuperé (notre "maison" pendant ce mois), nous débutons notre périple vers Uluru et le tres celebre Ayers Rock. On nous avait prévenu qu'une longue, droite et monotone route à travers le désert nous attendait...et à ce niveau la nous avons été bien gatés.
Mais la récompense été là puisque nous avons pu admirer de tres beaux points de vue et croiser en chemin plusieurs animaux.
On a beau voir des dizaines de photos d'Uluru, on reste toujours sans voix lorsqu'on se trouve en face de l'immense rocher rouge pour la premiere fois. Plusieurs marches, ainsi qu'un spectaculaire coucher et lever du soleil, nous auront permis d'en découvrir toutes ses nuances de couleurs.
Lever du soleil
Coucher du soleil
Moins connus mais tout aussi grandioses, les Monts Olgas (Kata Tjuta) figurent parmi nos coups de coeur de cette traversée du désert. On se sent bien petit face à ces immenses domes orangés. "La Vallée des Vents", randonnée de 7,4km, fut tout simplement magnifique.
Kings Canyon
A trois heures de route (toujours aussi désertique) d'Uluru, Kings Canyon fut notre prochaine étape. Probablement moins impressionant que le Grand Canyon des Etats-Unis, nous en auront tout de meme pris plein les yeux. Les paysages semblaient tirés tout droit d'un bon vieux western américain. On se serait cru dans les Mysteres de l'Ouest, avec Yann en parfait cowboy traquant les Indiens.
Sur la route vers le Nord
La distance entre Alice Springs et le Kakadu National Park étant considérable (1300 km), plusieurs étapes ont marqué ce long trajet.
Toujours au coeur du désert australien se trouve le parc national des West Macdonnell Ranges. Situé à quelques kilometres à l'ouest d'Alice Springs, il compte de nombreuses gorges, falaises et sites culturels aborigenes.
Nous nous sommes également arretés aux Devils Marbles (les Billes du Diable)...de grands domesde pierre aux formes pour le moins étranges.
Petite halte insolite dans le plus vieux pub du Northern Territory: le Daily Waters. Outre son caractere historique, le pub est surtout celebre pour sa décoration tres surprenante et originale. Chaque voyageur laisse quelque chose qui lui appartient (soutif, tee-shirts, piece de monnaie..et meme carte bancaire), qui fera ensuite office de tapisserie. Jugez par vous meme...
Et alors la vie dans le van ca donne quoi?
En fait il s'agit plutot d'un mini camping car puisqu'il est equipé d'un lavabo, frigo, gaziniere, micro-onde etc... On a tres vite pris nos petites habitudes avec Yann en charge du remplissage du bidon d'eau, cuisine et montage du lit...
Pour ma part c'est mission lavage de linge et sieste...bien meritée 
Les plus et les moins
Les + :
- Des paysages magnifiques. Le désert fait parti des incontournables de l'Australie et ce n'est pas pour rien. Meme si la route est parfois longue et épuisante pour se rendre d'un point à l'autre, au final on est recompensé en decouvrant de superbes endroits.
- Les Roadhouses, ces petites stations essence situées au milieu de nulle part avec des gérants ressemblant à des véritables cowboys.
- Les randonnées "Vallee des vents" dans les Kata Tjuta et "Rim Walk" dans Kings Canyon sont vraiment extraordinaires.
- Nous avons eu la chance d'approcher certains animaux durant ces kilometres parcourus (kangourous, dromadaires, dingos, aigles etc...).
Les - :
- On y est passé pas loin... La panne d'essence au milieu du désert ce n'est pas que dans les films. Explication: Apres un demi-tour obligé, on s'est retrouvé sur la réserve..avec la station la plus proche se situant à plus de 50km. C'est en faisant du 60km/h et avec un pilote qui a réussi à garder son sang froid que nous avons finalement atteint la pompe à essence.
- Les nuits tres froides dans le désert.
- Le prix de l'essence...jusqu'a $2.43/L (1.90 euros) à Kings Canyon.
- Il faut toujours etre vigilant sur la route à cause des animaux qui traversent un peu partout.
Course poursuite avec un dingo
Dimanche 29 avril, nous voici arrivés à Katherine, avant de rejoindre le Kakadu National Park où nous aurons certainement l'occasion de voir et d'approcher nos premiers crocodiles.
Aventures à suivre prochainement...
Les autres photos sont disponibles dans l'album Desert Australien
